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Nervus hypoglossus
Der Nervus hypoglossus (Unterzungennerv, griech. hypo=unter, glossa=Zunge) ist der 12. Hirnnerv. Er ist für die motorische Innervation der Zunge zuständig.
Der Nucleus Kern (Nucleus motorius nervi hypoglossi) des Nerven liegt in der Medulla oblongata. Seitlich der Pyramide tritt der Nerv an die Gehirnoberfläche und verlässt die Schädelhöhle durch den Canalis nervi hypoglossi. Ventraläste der oberen Halsnerven, die später die obere Wurzel der sog. Ansa cervicalis bilden, lagern sich ihm kurzzeitig an. Der Nervus hypoglossus selbst tritt von der Zungenunterseite her in die Zunge ein und innerviert die inneren und äußeren Zungenmuskeln.
Einseitige Schädigungen des Nerven führen zu einer halbseitigen Zungenlähmung. Aufgrund des noch vorhandenen Tonus der anderen Seite kommt es zu einer Verlagerung der Zunge zur gesunden Seite. Dabei treten Schwierigkeiten bei der Nahrungs- und Flüssigkeitsaufnahme auf. Beidseitige Schädigungen führen zu einer vollständigen Zungenlähmung, eine längere Schädigung zu einer Atrophie der Zungenmuskulatur.
Bei Tieren kann die Funktion des Nerven durch Herausziehen der Zunge getestet werden, wobei die Kraft beurteilt wird, mit der das Tier versucht, die Zunge zurückzuziehen. Bei Haushund|Hunden kann man auch einfach die Nase anfeuchten, worauf das Tier normalerweise versuchen wird, diese abzulecken.
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